2024년 올림픽이 열리는 파리는 역사상 가장 채식 친화적인 올림픽이 될 예정이다. 선수촌 음식의 60%가 채식으로 구성되면서 더 친환경적인 식단을 제안하고 있다.
2024년 올림픽 식음료 담당자인 필립 뷔르츠(Philipp Würz)는 채식주의 선택에 초점을 맞추기로 하고 4년간의 식단을 개발했다. 그 목표는 이 식단이 가능할 뿐만 아니라 환경과 운동선수들에게도 모델을 선보이는 것이다.
이 혁명적인 조치는 올림픽 역사상 첫 번째로 시도됐다.
채식주의자 메뉴는 올림픽 케이터링의 탄소 발자국을 절반으로 줄이기 위해 고안되었다. 목표는 이전 올림픽 메뉴에 비해 절반 수준인 1kg의 이산화탄소만을 발생시키는 식사를 생산하는 것이다. 메뉴는 지역 및 계절 농산물에 초점을 맞춘 다양한 과일, 야채, 콩류 및 통 시리얼을 포함한다. 전통적인 요리는 육류를 기반으로 한 요리를 대체하여 야채 부르기니뇽 및 야채 무사카와 같은 채식주의적인 반전이 제공될 것이다.
각 코스의 영양적 가치와 환경적 영향을 투명하게 표시된다. 지속가능성을 더욱 높이기 위해 비소비 식품은 푸드뱅크에 기부하고, 음식 찌꺼기는 퇴비화하거나 바이오가스 생산에 사용할 계획이다.
채식 식단이 올림픽에 참가하는 15,000명의 운동선수들의 영양적인 요구를 충족시킬 수 있는지에 대한 우려가 있어왔다. 하지만, 많은 올림픽 선수들은 비건 또는 채식 식단을 채택한 후 그들의 몸에 상당한 긍정적인 변화가 있다고 보고했다.
과학적 연구들은 운동선수들을 위한 식물성 식단의 이점들을 지지한다. 특히 올림픽 수준의 격렬한 운동은 상당한 양의 산화 스트레스를 야기한다. 산화 방지제와 식물 화학 물질이 풍부한 식물성 음식은 이것과 싸우는 것을 돕는다. 그들은 또한 염증을 줄이고 면역 기능을 향상시키는 것과 관련된 장내 박테리아를 촉진한다. 게다가, 식물성 식단은 포화 지방이 낮아서 혈류를 개선하고 근육에 최적의 산소 전달을 보장한다.
채식주의에 대한 초기의 비판과 우려에도 불구하고, 파리 올림픽 관계자들은 대응적이고 적응적이었다. 그들은 균형 잡힌 식단을 제공하려는 그들의 헌신을 보여주면서, 선수들의 요구를 충족시키기 위해 계란과 고기의 공급을 늘렸다.
파리 올림픽의 이러한 움직임은 고기와 치즈를 사랑하는 것으로 유명한 프랑스의 식습관 변화의 촉매제가 될지도 모른다. 이 녹색 혁명이 지속적인 영향을 남길 것인지는 시간이 말해줄 것이다. 하지만 한 가지 확실한 것은 2024년 파리 올림픽이 지속 가능하고 건강을 고려한 올림픽 케이터링 접근법을 개척함으로써 역사를 만들고 있다는 것이다.