최근 Plant Based Foods Institute(PBFI)에서 조사된 보고서에 따르면, 미국 소비자들 사이에서 육류와 유제품 소비를 줄이고 식물성 제품을 선택하는 경향이 증가하고 있다고 한다. 조사에 따르면, 식물성 제품의 가격이 동물성 제품과 비슷하거나 낮아지면서 소비자들이 더 유연하게 식물성 제품을 선택하는 추세가 나타났다. 건강과 환경에 대한 우려도 이러한 변화의 주요 요인으로 작용했다. 식물성 우유, 치즈, 냉장육 등 주요 카테고리에서 소비자들의 식물성 제품 지출이 증가했다.
소비자들은 점점 더 건강, 지속 가능성, 비용 효율성을 우선시하면서 식물성 대체품이 전국 식료품점에서 입지를 다지고 있다. 2022년 1월부터 2023년 12월까지 780만 가구의 크로거 소매 데이터를 사용한 보고서에 따르면, 식물성 우유, 치즈, 냉동 식품 등 주요 카테고리에서 소비가 증가하고 있다.
보고서는 동물성 제품의 가격 상승이 식물성 소비 증가의 주요 요인 중 하나라고 강조했다. PBFI의 리넷 권 분석가는 “동물성 제품 가격 상승으로 소비자들이 식물성 옵션을 더 많이 탐색하게 됐다”고 말했다.
특히 식물성 버터, 해산물, 고기의 소매 가격이 동물성 제품과 비슷하거나 낮아지면서 소비자들이 식물성 식품을 더 많이 선택하고 있다. 주요 카테고리에서 식물성 우유, 치즈, 냉장육의 소비가 증가했으며, 식물성 크리머와 단백질 음료 등도 성장세를 보였다.
또한 건강과 환경 문제로 인해 많은 소비자들이 식물성 제품을 선택하는 경향이 증가하고 있다. 식물성 식품을 선택하는 주요 이유로 건강 문제를 꼽은 소비자는 48%로 전년 대비 7% 증가했으며, 45%는 동물성 식품 소비를 줄이려 하고 있다.
팬데믹 이후 집에서 커피를 만드는 소비자들이 늘어나면서 식물성 크리머 매출도 증가했다. 변하는 소비자 심리와 함께 건강에 대한 정의가 확장되고 있는 가운데, 식물성 제품의 수요는 지속적으로 증가할 것으로 보인다.
